中国的十二生肖是指鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这12种动物，它们代表了中国的传统文化和民间传说。那么，十二生肖的来历是什么呢？下面我们就来一探究竟。
据传说，十二生肖的来历可以追溯到远古时代。相传，在中国古代的一个春秋战国时期，黄帝和蚩尤两位神仙为争夺天下而展开了一场激烈的战斗。这场战斗中，黄帝最终胜利，但他的战马却因为受伤而死去。为了纪念这匹牺牲的战马，黄帝就将它的形象作为十二生肖之一的“马”来纪念。
另外，还有一种说法是，十二生肖的来历与古代的卜筮有关。在古代，人们常常通过卜筮来预测吉凶祸福。而在卜筮中，十二种动物也被用来代表不同的吉凶祸福。后来，这些动物就逐渐演变成了十二生肖。
无论是哪种说法，十二生肖都是中国传统文化中不可或缺的一部分。在中国的传统文化中，每个生肖都有着不同的象征意义和寓意。例如，鼠代表着机智和灵活；牛则代表着勤劳和坚韧；虎象征着勇气和力量；兔则代表着温和和平；龙代表着权力和神秘；蛇象征着智慧和神秘；马代表着快速和自由；羊则代表着温和和善良；猴则代表着机智和聪明；鸡象征着勇气和果敢；狗则代表着忠诚和信任；猪则代表着幸福和财富。
除了这些象征意义外，每个生肖还有着不同的小故事。例如，鼠年生肖故事中的“年兽”就是一个神话传说，故事中讲述了鼠年生肖如何帮助人们抵御邪恶的年兽。而牛年生肖故事中的“牛郎织女”则是一个动人的爱情故事，讲述了牛郎和织女因为爱情而面临重重困难，最终却得到了天帝的祝福。
总的来说，十二生肖是中国传统文化中不可或缺的一部分。通过了解十二生肖的来历和小故事，我们可以更好地了解中国的传统文化和民间传说，也能够更好地欣赏和理解中国的艺术和文学作品。